Die Arbeitskräfte, die Ressourcen und die Kostenstruktur in Greenville und Pitt County bieten den Unternehmen alles, was sie brauchen, um zu florieren und erfolgreich zu sein.
Das Gebiet ist mit seinen verfügbaren Arbeitskräften, den etablierten Verkehrsnetzen und den leistungsfähigen Versorgungseinrichtungen bereit, die Industrie aufzunehmen.
Zu Ehren des "Women's History Month" werden in Greenville und Pitt County mehrere weibliche Wirtschaftsförderer geehrt, die sich für das Wachstum der Region einsetzen.
Wir haben mit drei einflussreichen und erfahrenen Wirtschaftsförderern gesprochen, die sich in unserer Gemeinde um die Entwicklung von Unternehmen und die Anwerbung von Industrieunternehmen kümmern:
Kelly Andrews, eine zertifizierte Wirtschaftsentwicklerin (CEcD), ist die Direktorin der Wirtschaftsentwicklung von Pitt County. Sie begann 2006 in der Wirtschaftsentwicklungsbranche zu arbeiten, nachdem sie zuvor in der Personalentwicklung für die östliche Region North Carolinas tätig war.
Uconda Dunn ist Vizepräsidentin für Geschäftsentwicklung bei der Greenville Eastern North Carolina (ENC) Alliance. Sie ist seit 2007 in der Branche tätig und hat in Märkten in North Carolina und Virginia gearbeitet.
Kathy Howard, Spezialistin für Geschäftsentwicklung bei der Greenville Utilities Commission, ist seit 1998 in der Wirtschaftsförderung tätig. In ihrer jetzigen Funktion leitet sie das Großkundenteam von GUC und ist eine zentrale Anlaufstelle für gewerbliche und industrielle Kunden.
(Von links nach rechts): Kelly Andrews, CEcD; Uconda Dunn; Kathy Howard
In diesem Interview im Stil von Frage und Antwort geben Kelly, Uconda und Kathy ihre einzigartige Sichtweise auf den Prozess der Bindung, Anziehung und Erweiterung von Unternehmen wieder. Sie teilen auch ihre Hoffnungen für die Zukunft und ihren Wunsch, mehr weibliche Talente und Vielfalt in die wirtschaftliche Entwicklung zu bringen.
F1: Wie sind Sie zum Thema Wirtschaftsentwicklung gekommen?
Kelly: Ich habe drei Jahre lang in der Personalentwicklung als Lehrlingsberaterin beim staatlichen Arbeitsministerium gearbeitet und war für etwa 20 Bezirke im Osten von North Carolina zuständig. Die Personalentwicklung geht Hand in Hand mit der Wirtschaftsentwicklung, und es war eine lohnende Aufgabe. Als sich die Gelegenheit ergab, in die Wirtschaftsentwicklung meines Heimatbezirks zu wechseln, war ich sofort dabei!
Uconda: Ich arbeitete in der Personalentwicklung mit dem Turning Point Workforce Development Board und machte gemeinsame Geschäftsgespräche mit Kathy Howard. Sie schlug mir vor, einen Wechsel in die Wirtschaftsentwicklung zu erwägen.
Kathy: Man könnte sagen, dass ich gleich nach dem College in die Wirtschaftsentwicklung hineingerutscht bin, als ich eine Stelle im Bereich Kommunikation und Forschung für eine regionale Wirtschaftsentwicklungsorganisation im Osten von North Carolina annahm. Ich bin immer noch sehr dankbar für diese Gelegenheit und die Fähigkeiten und Lektionen, die ich in den letzten 20 Jahren gelernt habe.
F2: Wie hat sich der Bereich verändert, seit Sie angefangen haben? Gibt es heute mehr Frauen als in früheren Jahren?
Kelly: Die Grundsätze der Wirtschaftsentwicklung haben sich nicht großartig geändert, aber die Praxis hat sich im Laufe der Zeit verändert und weiterentwickelt. Es geht nicht mehr so sehr um den "harten Verkauf", sondern vielmehr darum, die Bedürfnisse in Ihrer Gemeinde zu ermitteln, mit Partnern zusammenzuarbeiten, um diese zu lösen, und Ihre Geschichte auf eine überzeugende Art und Weise zu erzählen, die bei den Kunden oder Einzelpersonen Anklang findet. Wirtschaftliche Entwicklung bedeutet viele Dinge, nicht nur ein neues Unternehmen in der Stadt. Es geht unter anderem um die Entwicklung von Arbeitskräften, Unternehmertum, die Unterstützung bestehender Industrien und die Gestaltung von Orten und Plätzen. Außerdem ist die Arbeit rasanter denn je, und es wird nie langweilig. Als ich anfing, gab es nur wenige Wirtschaftsentwicklerinnen, aber heute sind es wesentlich mehr. Das Feld ist auch in anderer Hinsicht vielfältiger geworden.
Uconda: Der Ansatz zur wirtschaftlichen Entwicklung hat sich geändert und ist innovativer geworden. Eine Gemeinde und ein Staat müssen weiter wachsen und ihre besten Seiten zeigen, denn der Wettbewerb ist sehr hart. COVID hat die Art und Weise geändert, wie wir Einführungsbesuche mit Beratern und Kundenbesuche durchführen. Wir sind zu einem eher virtuellen Ansatz übergegangen und verlassen uns mehr auf digitale Ressourcen. Ja, es gibt heute mehr Frauen in der Wirtschaftsentwicklung als 2007 und viel mehr in Führungspositionen.
Kathy: Es gibt definitiv mehr Frauen in diesem Bereich, und ich würde sagen, dass die meisten meiner Kolleginnen und Kollegen in diesem Bereich jetzt Frauen sind. Die Branche hat sich in den letzten Jahren stark verändert, und die Art und Weise, wie wir vermarkten, reagieren und mit Kunden kommunizieren, hat sich stark verändert. Das ist zum großen Teil der Technologie zu verdanken. Tatsächlich haben wir nicht einmal mehr die Möglichkeit, mit Kunden und Beratern in einer frühen Phase des Prozesses zu sprechen, weil sie in der Lage sind, ihre eigenen unabhängigen Recherchen durchzuführen. Als ich in der Wirtschaftsförderung anfing, verbrachte ich einen Großteil meiner Zeit mit der Recherche von demografischen Daten, die heute allgemein verfügbar sind.
F3: Was bedeutet es für Sie, eine Frau in diesem Bereich zu sein?
Kelly: Ich befinde mich in bester Gesellschaft mit vielen Frauen in diesem Bereich und vielen Partnern, die Frauen in Führungspositionen sind. Und es werden immer mehr.
Uconda: Als schwarze Frau in diesem Bereich bin ich ein Einhorn. Die Branche hat sich zwar in Bezug auf die Anzahl der vertretenen Frauen verändert, aber nicht in Bezug auf die Rassen. Meine Position in diesem Stadium meiner Karriere zeigt, dass es einen Platz am Tisch für Frauen gibt und dass wir weiterhin Führungsrollen anstreben müssen.
F4: Was tut die Branche, um mehr Frauen zu unterstützen und zu fördern?
Kelly: Ich denke, es gibt heute eine starke Unterstützung für die Verbesserung der Vielfalt, Gleichberechtigung und Eingliederung von Frauen und anderen Minderheitengruppen in vielen Bereichen. Unsere neue Pitt County Managerin ist die erste Frau in dieser Position, und unsere NC-Handelsministerin ist die erste Afroamerikanerin in dieser Funktion. Beide bekleiden diese Positionen als starke, fähige Führungskräfte, die zufällig Frauen sind. Die Erkenntnis, dass es sich dabei um "Erste" handelt, lässt uns innehalten und darüber nachdenken, wie weit wir gekommen sind, aber dass wir noch mehr tun müssen, wenn wir 2022 immer noch "Erste" für Frauen in Führungspositionen sehen wollen.
Uconda: Es gibt jetzt Konferenzen und Schulungen von Frauen für Frauen in der wirtschaftlichen Entwicklung. Diese Gelegenheiten geben uns die Möglichkeit, uns mit anderen Fachleuten in diesem Bereich zu vernetzen, die vor ähnlichen Herausforderungen stehen, und ein Netzwerk für den Ideenaustausch zu schaffen.
Kathy: Ich finde, die Branche ist sehr offen und unterstützt Frauen in diesem Bereich. Es gibt verschiedene Möglichkeiten für Frauen, sich weiterzuentwickeln, und viele Organisationen bieten auch Konferenzen für Frauen an. Ich würde sagen, dass viele der Berater für die Standortwahl, der landesweiten Entwickler und der lokalen Entwickler Frauen sind.
F5: Wenn Sie schon einmal an einer Veranstaltung für Frauen in der Wirtschaftsentwicklung teilgenommen haben, wie waren Ihre Erfahrungen?
Uconda: Man fühlt sich in einem Raum mit Menschen, die wie man selbst aussehen, immer wohler, so dass man eher bereit ist, sich auszutauschen, Fragen zu stellen, Feedback zu geben und nach Möglichkeiten zu suchen, Menschen zu finden, die sich in ähnlichen Gemeinschaften oder Rollen befinden und die man als Ressource nutzen kann.
Kathy: Es war großartig, sich mit anderen Frauen in allen Bereichen der Wirtschaftsentwicklung zu vernetzen, und diese Art von Veranstaltungen zeigt einige der gleichen Herausforderungen auf, die Frauen in diesem Bereich haben können, bietet aber auch Möglichkeiten für Wachstum.
F6: Auf welche Weise könnte das Bewusstsein für Berufe in der Wirtschaftsentwicklung gestärkt werden?
Kelly: Genau wie in anderen Berufen können wir unsere Nachwuchskräfte frühzeitig einbinden, zum Beispiel mit unserem Grow Local-Programm. Wir sind in der Lage, ein Bewusstsein für die verschiedenen Karrierewege und -möglichkeiten in der Wirtschaftsentwicklung zu schaffen, wie z. B. Marketing, Rekrutierung, Projektmanagement und Führung. Die Entwicklung zusätzlicher Möglichkeiten zur Förderung neuer Talente mit Interesse an diesem Bereich, wie z. B. Praktika, wäre ebenfalls hilfreich für die nächste Generation von Wirtschaftsentwicklern.
Uconda: Wir müssen junge Talente erreichen. Oft ist die wirtschaftliche Entwicklung nicht auf dem Radar von jungen Leuten, die aus dem College kommen, und vor allem nicht von Minderheiten. Wir brauchen mehr Bewusstsein und Einbeziehung, um die Menschen zu gewinnen, die unsere Organisationen in die Zukunft führen werden.
F7: Was möchten Sie Mädchen und jungen Frauen über diesen Berufsweg vermitteln?
Kelly: Wirtschaftsentwicklung ist ein sehr lohnender Beruf, egal ob man aus einer bestimmten Gemeinde kommt oder nicht. Man braucht keinen bestimmten Abschluss, um diesen Beruf auszuüben - das Feld ist voll von Menschen mit unterschiedlichen Bildungshintergründen und Erfahrungen. Das Wichtigste ist, dass man die Bedürfnisse der Gemeinschaft kennt, der man dient, dass man sich dafür einsetzt, etwas zu bewirken, wo und wie auch immer man kann, und dass man ein guter Partner ist. Die Branche wächst und entwickelt sich weiter, und es gibt viele Möglichkeiten für die nächste Generation von Wirtschaftsentwicklern.
Uconda: Es ist ein lohnender Berufsweg. Man arbeitet jeden Tag daran, die Gemeinschaft, in der man lebt, zu stärken und die Geschichte des Ortes, den man sein Zuhause nennt, Menschen auf der ganzen Welt zu erzählen. Meine Erfahrungen haben mich nach Europa, Südamerika und in die Vereinigten Staaten geführt, wo ich Wirtschaftsführern von meiner Gemeinde und meinem Bundesstaat erzählt habe. Ich liebe es, Menschen von der Gemeinde zu erzählen, in der ich lebe und die ich mein Zuhause nenne.
Kathy: Dieser Karriereweg bietet viele Möglichkeiten. Wenn jemand ein Datenanalytiker, ein Buchhalter oder ein Anwalt ist, gibt es für ihn einen Platz im Bereich der wirtschaftlichen Entwicklung. Wenn man gerne Netzwerke knüpft, viele neue Leute kennenlernt und die Möglichkeit hat, viel über andere Bereiche der Welt zu lernen, ist das ein großartiger Beruf. Am liebsten arbeite ich im Bereich der Wirtschaftsentwicklung daran, meine Heimatgemeinde zu fördern, mit lokalen und landesweiten Führungskräften auf allen Ebenen zusammenzuarbeiten und gleichzeitig Führungskräfte aus der Wirtschaft zu treffen, damit sie mehr über meine Gemeinde als potenziellen Wirtschaftsstandort erfahren.
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Maria Satira Direktorin für Marketing und Kommunikation Greenville Eastern North Carolina (ENC) Alliance satira@encalliance.com 252-414-2875
